桂建萍1987年至2003年在南京市赛虹桥街道长虹路社区当社区主任。她了解到社区里退休居民老在家里待着,挺孤独的,就想,何不利用“职权”培养自己的健身队伍?没有受过专业健身训练,桂主任就看碟片学、去广场看别人跳,自学成为“健身达人”。
考虑到一个人只能在一个健身点带着居民锻炼,万一有事就耽误了一群人,桂建萍决定编织一张网。她亲自带出7个骨干队长,骨干队长再培养自己的下一层骨干,下一层骨干再往下培养……渐渐的,“徒弟”遍及到雨花台区的每个小区。
每天清晨和傍晚,1800多个健身骨干现身全区各广场免费教居民健身,“遇到健身老师临时有事的,可以派人顶上。”桂建萍说,“我们培养出了500多支健身队伍,通过一个月集训,随时能拉出去参加表演、比赛。”
据雨花台区体育局统计,有上万人走出家门,加入了桂建萍的健身队伍,很多人收获了快乐。
雨花台区体育局局长刘光琴告诉记者:“桂老师打一个电话,一个小时内可以召集两三千人,为什么健身队员这么服她?因为她无私奉献,教大家跳舞从不要报酬,还自己贴钱。”
2002年,桂建萍看到别的健身队有摄像机,看到新舞蹈可以拍摄下来,方便回去教课,就也想买一个。可是摄像机要5000多元,而她当时的月工资才500元。怎么办?她心一横,找银行贷款买!她跑去央求当时雨花台区体育协会林主席当贷款担保人,每月从自己工资里扣200元还贷。这台来之不易的摄像机后来给健身队带来了许多新鲜的舞蹈教学素材。